从艾滋病毒进入人体到最终发展为艾滋病人需要漫长的过程,在这一过程的不同时期,与艾滋病病毒有关的的临床表现也是不一样的,我们在这里根据临床表现的不同,将艾滋病渐进的和连贯的发展过程分为三个时期:
一、急性期(窗口期)
感染HIV后,HIV刺激机体引起免疫反应。此后,进入一个长短不等的、相对健康的无症状感染期。
临床症状:部分患者出现一过性类传染性单核细胞增多症样症状。起病急骤,出现发热出汗、头痛、咽痛、恶心、厌食、全身不适、关节肌肉疼痛等症状。同时可伴有红斑样皮疹、呕吐、腹泻、全身淋巴结肿大或血小板减少。有的还出现急性无菌性脑膜炎,表现为头痛、神经系统症状和脑膜刺激症。
外周血检查:白细胞总数正常,或淋巴细胞减少,单核细胞增加。淋巴细胞亚群检查CD4/CD8细胞比例可无明显变化。此期持续一两个星期。由于此期症状无特征性,且较轻微,常易误诊为感冒而被忽略。在被感染2~6周后,血清HIV抗体可呈现阳性反应。在hiv感染初期,同样具有传染性,如果在这一时期艾滋病感染没有被发现将是十分危险的。
二、无症状期(潜伏期)
此期感染者除血清HIV抗体阳性外,T细胞数量可进行性减少。但病毒在持续复制,且感染者已具有传染性。
临床症状:大多数人在这一时期没有症状,像正常人一样生活和学习。持续时间:个体差异大,现在认为是2~10年,一般6~8年。这对早期发现患者及预防都造成很大困难。
三、艾滋病期