1994年，Schallreuter等发现，白癜风患者的角朊细胞的触酶(过氧化氢酶)明显减少，皮损处的角朊细胞钙离子代谢缺陷，而钙离子是硫氧蛋白还原酶的变构抑制剂，提示皮损处表皮环境中的氧化还原状态遭到破坏。
皮损处的角朊细胞肾上腺素受体过度调节，角朊细胞肥产生儿茶酚胺，这些角朊细胞肥刺激自身的受体使细胞内钙离子增加。因此推测白癜风是一角朊细胞原发性功能障碍的疾病，黑色素细胞受累和免疫因素是继发性的。
有实验证实白癜风患者血清存在针对细胞浆中角朊细胞成分的抗角朊细胞抗体。但也有作者认为抗角朊细胞抗体是继发于细胞损伤的。
白癫风与环境污染有关系。从我们大量的病例中不难看出，农村发病较城市低，工业薄弱地区较工业发达地区低，反之亦高。
从已知的职业病中证明：接触某些烷基酚化合物(如对叔丁酚等)可诱发白癫风。如果工业中越来越多的生产和应用酚类化合物，白癫风的发病率亦有随之增多趋势。另外，水源、空气、蔬菜、粮食等污染，也可从生活中导致白癜风。
一)工业污染与白癜风的关系
工业排污对环境造成的污染是近年来发病率增高的原因之一。工业生产排放的未经处理的废气、废水，以及迅速增长的机动车辆排放的尾气均含有许多有害于人体的物质，如二氧化硫、强酸、强碱、铅、砷、汞、苯、酚等化学或重金属毒物会直接对人体造成伤害。近年来，发现大量排放的氟类制冷剂破坏了大气层中的臭氧层，导致过量的紫外线照射到地表面，即会对人体造成伤害。以上诸因素都是皮肤病发病率增高的原因。
二)农业污染与白癜风的关系
农作物过量的使用化学药品，如杀虫剂、杀菌剂及催熟剂等，肉食家禽过量的喂食生长激素宰杀后在体内的残留，对人体健康均会造成不良影响。
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