随着生活水平的提高，健康知识的普及，越来越多的保健品逐渐进入到人们的视线中，如：近年来很火的“益生菌”，不仅活跃于保健品行业，也是日常食品的一大亮点，但它真的有那么多神奇的功效吗？
1、益生菌是什么？
益生菌是一类对宿主有益的活性微生物，是定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用的活性有益微生物的总称。人体、动物体内有益的细菌或真菌主要有：酪酸梭菌、乳杆菌、双歧杆菌、放线菌、酵母菌等。目前世界上研究的功能最强大的产品主要是以上各类微生物组成的复合活性益生菌，其广泛应用于生物工程、工农业、食品安全以及生命健康领域等。
2、人体中的益生菌
随着年龄的增长、疾病的发生，人体中的益生菌会逐渐减少。有研究指出，体魄强健的人肠道内的有益菌比例达到70%，普通人则是25%，便秘人群减少到15%，而癌症病人肠道内的益生菌比例只有10%。进一步说，益生菌与人体健康甚至寿命都密切相关。
1、辅助消化吸收
益生菌能在胃肠道内可产生消化酶，辅助消化吸收，从而提高食物的消化率，生物利用度，营养物质的吸收。也能缓解乳糖不耐症、阻碍有害微生物进入血液循环系统。
2、维持人体生态平衡
正常人体中有有益菌、中性菌、有害菌，三者保持平衡，且有益菌稍居多，处于主导地位。但当菌群紊乱时，有害菌过多，中性菌会转变为有害菌，有益菌若得不到补充，会越来越少，导致疾病。
3、生成营养物质
研究证明，益生菌产生大量的维生素，如：B1、B2、B6、泛酸、维生素K等，同时能产生短链脂肪酸、抗氧化剂、氨基酸、必需脂肪酸等，对骨骼成长和心脏健康有重要作用。
4、增强免疫力
有益菌不仅能遏制有害菌的繁殖生长，还能清除有害菌产生的毒素，甚至杀死抗药性细菌，更为关键的是益生菌能参与70-80%的免疫反应作用，以刺激巨噬细胞，激活细胞因子，提高免疫力。
肠道中的益生菌最多，它能粘附并定植于肠壁，形成生物屏障，从而改善肠道微环境，修复肠粘膜，促进肠蠕动，加速肠道代谢物的排出，进一步激活肠道局部及全身免疫，且对以下肠道疾病有显著的治疗功效。
1、肠易激惹综合征
肠易激惹综合征，可以表现为腹泻，便秘腹痛，腹胀，排气排便习惯的改变，是常见的胃肠道功能性病变，适当的使用益生菌制剂可以有效缓解症状。
2、感染性腹泻
对于常见的细菌感染性腹泻，除了使用抗生素之外，合理应用益生菌制剂是很好的治疗方法，在控制抗生素的滥用的同时，维护肠道平衡。
3、抗生素相关性腹泻
长期滥用抗生素，会导致肠道内菌群结构失衡，引起的腹泻甚至加重病情。益生菌可调节肠道菌群，从而改善症状。
市面上的益生菌产品种类繁多，尤其是酸奶等饮料，但补充益生菌需注意什么，有哪些要点？
1、必须是活性益生菌
只有活性益生菌到达肠道后才能发挥其功效。一些益生菌在经过胃酸、胆汁等环境后会失活，也就是失去了功效。
2、达到一定数量
我国乳酸菌标准明确规定酸奶中活菌的数量要达到每毫升100万个，否则即便喝了酸奶，也无法起到调节作用。
3、益生元≠益生菌
益生元主要包括各种寡糖类物质或称低聚糖，但不同于益生菌。简单来说，益生元可以促进肠道内益生菌的生长，但并不直接向肠道内输送活菌。
4、益生菌制剂方式
益生菌由于具备活性，所以在生产，包装，运输，储藏过程中会有一定的损耗，最好选择冻干粉制剂，尽量不要选择饮料制剂类，不宜保持和容易死去益生菌本身的活性变质。
1、肠道疾病人群
长期便秘、腹泻或有慢性肠胃疾病的人群，及常有腹胀、腹痛，消化不良、营养吸收差的人群。
2、益生菌不足人群
①、剖腹产儿、早产儿、低体重儿、人工喂养儿：这些孩子免疫力低下，三天两头不是感冒就是肠炎。
2、腹泻或便秘人群：不论细菌、病毒、原虫引起的感染性腹泻，还是非感染性腹泻，都有肠道菌群失调。
3、接受化疗或放疗的肿瘤患者：化疗药物及射线会杀死益生菌，导致肠内菌群失调。表现为腹胀、便秘、营养物质丢失及毒素被吸收，不但影响患者康复，还有可能迫使化疗、放疗中断。
4、肝硬化、腹腔炎患者：他们不仅有菌群失调，还有轻重不等的脂源性内毒素血症。补充益生菌可抑制肠内产胺的腐败菌，降低肠内酸度和血中内毒素含量。
5、肠炎患者：溃疡性结肠炎虽然病因尚未明确，但补充益生菌可取得一定疗效。
6、消化不良者：功能性消化不良表现为反复发作或持续的上腹胀满、厌食、烧心等症状，检查无胃肝胆胰疾病。益生菌可促进消化。
7、乳糖不耐受(“牛奶过敏”)者：先天性缺乏乳糖酶，或因肠道感染、营养不良等使乳糖酶缺少时，乳糖不能被分解而导致腹胀、腹泻。益生菌可帮助分解牛奶中的乳糖，促进对牛奶中营养成分的吸收。
8、中老年人：人体肠道内双歧杆菌等益生菌会随年龄老化而减少。补充益生菌可作为老人一种保健方法。
