从中医角度来看，咳嗽分寒、热、痰、燥、表、里，像川贝这种药材，性苦、微寒，如果用在寒咳病人身上，那不仅不能止咳，反而会让他们咳得更厉害。
咳嗽是机体的一种反射，一咳嗽就用止咳药，会使痰液积聚在体内，导致病原体微生物繁殖。
有些咳嗽久治不愈，病因复杂，如果单纯按照支气管炎使用大量消炎药，不仅治不好，还会引起抗生素耐药性。
案例
5岁的丁丁咳嗽已经差不多两周了，奶奶看着心痛，到处打听给孩子吃啥好。听说川贝蒸雪梨水对镇咳很有效，她赶紧买来材料做给孙子吃。然而当天夜里，丁丁竟然咳了通宵，全家人陪着孩子一夜没睡，一大早就到医院看病。
近期感冒咳嗽的病人特别多。医生最怕病人问：“咳嗽吃些什么好？”，这是因为咳嗽分很多种，这个问题的答案实在不能一概而论，说清楚得好半天。从中医角度来看，咳嗽分寒、热、痰、燥、表、里，像川贝这种药材，性苦、微寒，如果用在寒咳病人身上，那不仅不能止咳，反而会让他们咳得更厉害。
“三问”法分清寒热咳
一问日咳还是夜咳
日咳的话多数是热咳，而夜咳的话则多数是寒咳；
二问痰液的颜色
痰液以黄为主，多为热咳，以白痰为主，多为寒咳；
三问痰液的性状
痰液浓稠、很难咳出的是燥咳，痰液很稀的多数是痰湿型的咳嗽。
表里之分
一般来说刚出现感冒症状时，例如打喷嚏、流鼻涕和咳嗽等，多数是表证；但如果感冒已经持续数天，打喷嚏、流鼻涕等初期症状已经消失，但咳嗽依然持续并加重，那么病情很可能已经“由表及里”了。
热咳
可以用一些清热解毒的中成药，如感咳双清、急支糖浆、清热消炎灵等；
寒咳
要用温肺的药物，如镇咳宁、咳喘顺和橘红等；对于痰湿型的咳嗽，可以用含有陈皮、法夏一类的化痰药；
燥咳
适宜用润肺的药，如川贝、杏仁、川贝枇杷露、蛇胆川贝口服液等。
一咳就用止咳药，当心“引蛇入里”
如果感冒初起还处于“表证”阶段的时候，中医讲究“解表”，“风热型感冒，可以用感冒清热冲剂，如果是风寒感冒，则可以用荆防败毒散等。如果用错了药，例如用了一些具有收敛作用的药物，那就很容易使疾病‘由表及里’，也就是中医常说的‘引蛇入里’和‘闭门留寇’。”
如今很多人一咳嗽就到药店买止咳药，就属于“引蛇入里”的错误做法之一。其实，咳嗽只是肌体对疾病的一种反射，背后的原因很多，如果没搞清楚原因就止咳，暂时可能有效果，但病根还是没有消除。就像强盗闯进了家门，本来应该打出去，但我们反而把它留下来，只会造成病情的反复。
目前大多数止咳药都不是针对咳嗽病因进行治疗，而只具有止咳作用，虽说能够在短时间内止住咳嗽，但是并没有真正治愈咳嗽。事实上，人体之所以要咳嗽，其实就是要把痰液等‘秽物’排出来，而止咳药把咳止住了，反而会使痰液积聚，为病原体和微生物的繁殖提供了温床，从而造成痰液在肺部大量堆积，堵塞肺部气管，加重感染，甚至直接引发肺炎。
值得注意的是，目前止咳药除了成人的，还有儿童型的。而治疗儿童咳嗽的大部分药物，都是由成人药物配方通过减小剂量直接发展而来。这些药物，一般都存在着一定程度的肝肾毒性，甚至有一定的致瘾成分。如果用于成人，由于成人各组织器官发育完善，有很强的防御能力，所以不会对身体造成损伤。但儿童尚处于成长发育阶段，身体各器官发育不完善，服用这些止咳药物，会对肝肾等组织器官造成伤害，为健康埋下隐患。
儿童咳嗽最好还是先到医院让医生看一看，分清楚咳嗽的原因和种类，进行有针对性的规范治疗。
