生活中我们不难发现，有些人已经被查出携带了乙肝病毒，但是却不需要治疗。难道是讳疾忌医不成？其实不然，需不需要治疗，还要从乙肝的发病情况与人体的免疫状态讲起。
人体感染乙肝病毒后，如果没有药物等外在作用，一般会经历四个阶段——
第一阶段免疫耐受期
乙肝病毒感染人体后，主要在肝细胞内生存。这一时期，人体的免疫监控系统还没有识别出乙肝病毒，会把它误认为是「自己人」，跟它「和平共处」，所以不会对乙肝病毒进行清除。
这些病毒可以在肝细胞内自由复制，暂时不影响肝细胞的正常功能，肝脏也没有炎症表现。
乙肝携带者就处于这种免疫耐受状态。因而也不会出现任何临床症状，只能通过化验检查来发现。
第二阶段免疫清除期
乙肝病毒在人体内潜伏一段时间后（每个人的潜伏时间不同），我们的免疫监控系统也会慢慢发现「敌情」，并启动免疫反应，产生相应的抗体等免疫物质。这些抗体能够识别出乙肝病毒的抗原，并与之结合，形成免疫复合物。这些免疫复合物会被体内的吞噬细胞吞噬，然后排出到细胞外。
我们可以将肝细胞想象成一间屋子，乙肝病毒是溜进来的一群小偷，人体的免疫系统是屋子里面的监控器，免疫物质就是警察。当监控系统报警时，就会从屋子外面涌进来一批警察。警察和小偷打起来了，屋子里面的门窗家具就容易被损坏。
因此，处于免疫清除期的肝细胞会出现炎症反应，就是因为病毒和免疫系统「打架」，把肝细胞里打得一片狼藉。
肝细胞「受伤」了，就会出现炎症反应。这时候，肝细胞的细胞膜通透性会发生改变甚至被损坏，细胞内的转氨酶就会进入血液。
做肝功能检查时会发现血清里的转氨酶明显变多了（也就是ALT水平升高），这是一个信号，告诉我们肝炎可能发作了，携带者可能发展为乙肝患者了。此时就应该考虑进行抗病毒治疗了。
第三阶段非活动期
经过激烈的战斗，会有一部分乙肝病毒被免疫系统清除掉，或者通过积极的药物治疗也可能将病毒清除。
所谓病毒清除，是指血液里已经查不到乙肝病毒的DNA，但是肝脏内可能还会有部分病毒残留。
这一时期，乙肝病毒处于非活动性携带状态，复制能力受到抑制，病毒含量低，因此暂时不会兴风作浪。
第四阶段再活动期
处于乙肝非活动期的患者，在某些诱因下，比如免疫力下降、做化疗等，乙肝病毒可能会再次活跃，肝脏也可能会再次出现炎症反应，也就是肝炎再次发作。这时我们就需要再次进行针对性的抗病毒治疗。
乙肝病毒携带者为什么不需要治疗？
因为处于免疫耐受期的乙肝病毒携带者，其体内的乙肝病毒比较安分，不会招惹肝细胞，两者可以「和平相处」，一般不会导致明显的肝功能受损。
另一方面，我们目前也没有可以根除乙肝病毒的药物，所以暂时就不需要抗病毒治疗了。
防患于未然，未必真的就对
有些乙肝病毒携带者，肝功能并未表现出异常，但为了防患于未然，就下意识地想提前进行抗病毒治疗以防不测，这种方法是可取还是不可取？
到目前为止，还没有哪个人因此而受益的，也就是说，提前进行抗病毒治疗效果并不是很好，是不可取的，如果偏要反其道而行之，则会招来更大的风险，原因就是到目前为止还没有一款特效药能根治乙肝病毒。
