英国一项新的研究发现，健康的家庭环境可以将儿童肥胖的遗传风险降低一半。
伦敦大学研究小组对两种类型的双胞胎进行了研究，他们发现环境实际上可以改变肥胖基因对体重指数(BMI)的影响程度。当孩子们生活在一个很少接触水果和蔬菜，花更多时间看电视的家庭时，遗传基因占了他们肥胖风险的86%，但在拥有更多健康食品和更多时间参与体育活动的家庭中，遗传因素只占他们肥胖风险的39%。可以说，基因实际上受到家庭环境的影响。
健康的家庭环境能影响儿童肥胖的基因遗传，也有研究发现，有3个与儿童肥胖症相关的基因变异。
研究人员将肥胖儿童的基因信息与同年龄段正常体重者的基因信息对比，结果识别出3个以前从未发现的基因变异，而50％的儿童肥胖症患者都与这3个基因变异有关。
在这3个基因变异中，与儿童肥胖症以及成年肥胖症关联最密切的一个，位于PTER基因附近，研究人员目前尚不清楚该基因的功能。第二个基因变异位于NPC1基因中。第三个基因变异位于MAF基因附近。
研究人员表示，新发现将有助于医学界开发出基因工具，预测哪些儿童是“高危”肥胖儿，并提前干预，避免儿童出现肥胖症状。
儿童肥胖的发生和流行受遗传、环境和社会文化等多种因素的影响。2017年发布的《中国儿童肥胖报告》显示，当前我国7岁以上的学龄儿童肥胖人数近3500万人，而主要大城市7岁以下的肥胖儿童人数超过400万人。
如果不加以控制，10年后我国肥胖的儿童总数将接近5000万人。
与正常儿童相比，肥胖儿童还潜藏着很大的健康危机。
《中国儿童肥胖报告》指出，肥胖儿童发生高血压的风险是正常体重儿童的3.9倍。肥胖儿童成年后发生糖尿病的风险是正常体重儿童的2.7倍。儿童期至成年期持续肥胖的人群发生代谢综合征的风险是体重持续正常人群的9.5倍。
除此以外，肥胖还会影响儿童青春期发育，危害呼吸系统及骨骼，对心理、行为、认知及智力产生不良影响。
儿童如何科学减肥？专家建议，控制食量、减少零食、加大运动、提升睡眠。
