提到电疗，很多人会想到十年前“磁暴步兵”杨永信一“电”成名的故事。这种网瘾“疗法”将电击疗法推向风口浪尖，变得“面目可憎”。然而，当前真正用于临床的电击疗法并非如此。
日前，研究人员研发出一种可植入、可生物降解的无线生物装置，旨在通过电刺激加速外周神经再生，从而帮助受损神经恢复。
这种装置仅一枚硬币大小，轻薄如纸，但结构精巧。它可包裹受伤的神经，通过外部的发射器进行无线供电和控制，依据指令提供电刺激。当该装置完成使命后，可在体内自然降解，无需手术取出。
若发生外周神经损伤时，有时需要对患者施以手术治疗。主要研究者威尔逊·雷博士指出，“我们知道手术过程中的电刺激有助于神经恢复，但手术结束后，伤口闭合将导致无法继续对神经进行干预。”而新设备则可在手术完成后，持续对受伤部位辅以治疗。
研究人员将这一设备植入坐骨神经受损的小鼠体内，并以每天一小时的频率提供电刺激，治疗时间分别为0、1、3、6天。治疗完成后，研究人员观察在接下来10周内小鼠神经恢复情况。
结果发现，与对照组相比，接受电刺激时间越长，神经恢复速度越快。
该研究由美国西北大学、华盛顿大学等机构研究人员共同完成，结果于10月8日发表在《自然医学》杂志上。
虽然该装置尚未进行人体试验，但研究人员表示，该研究成果在未来有望成为神经损伤患者的治疗新选择。
除了应用于周围神经的修复外，电刺激技术有望为更多瘫痪者带来“站起来”的希望。
最近，美国肯塔基州脊椎研究中心的研究人员带来了一项新成果。医生将一个特殊装置植入脊髓损伤的瘫痪者体内，经过一段时间的康复训练后，患者在电刺激的帮助下，可以摆脱轮椅，自主行走。
这个特殊装置同样用到了电刺激。通过电流刺激神经元，使其重新接受和发射信号，从而通过这个“桥梁”恢复瘫痪部位与大脑的连接。
脊髓损伤所致的瘫痪一直被医学界视为不治之症。美国演员克里斯托弗·里夫就因坠马而瘫痪，他曾以超人形象为大众所熟知。为帮助更多拥有同样不幸遭遇的瘫痪者，他和妻子建立了资助瘫痪研究的基金会，此项研究正是该基金会资助的项目之一。
目前，植入式神经电刺激在治疗及控制帕金森、癫痫及慢性疼痛等领域已取得较大进展，前景广阔。
共同期待这种疗法早日造福于广大患者！
