英国布里斯托大学医学院公布了最新的研究成果。
该研究团队从1991年开始追踪随访了1万余名孕妇以及她们的后代，发现青春期来的更早的孩子在刚成年时要更胖，而且脂肪代谢也更异常，但是这些孩子在8岁的时候其实已经有所差距了，也就是说青春期的提前可能只是这种差异的一种表现。
在脂肪代谢相关的指标上，那些青春期更晚的孩子在成年后呈现出较差的指标，比如低密度脂蛋白水平和血压等等，这些指标也是体检时常用的监测心血管疾病风险的指标；但是在研究中发现青春期的前后造成的影响仅仅只贡献一小部分，更多的影响来自于早在青春期之间就已经出现的差异。
除此以外，为了让研究的结果更加可信，研究团队把受试者的基因数据与已发表的基因数据库进行比对，从中选取的200多个相关基因进行筛查，但发现一些基因对于人的影响差异很大，有的基因在一个人身上有意义但在另一个人身上没意义，把这些有争议的基因删掉的话，它就可以解释一部分的个体差异。
把以上的几个因素放在一起，研究者声称，青春期到来时间更多的像是一种“现象”而非“成因”，它体现了儿童期的异常所带来的后果，所以这更像是一种长期积累的过程。因此，这个研究成果提示对于儿童的脂代谢和肥胖问题及早干预是十分重要的，因为在丹麦的一个研究中发现，假如在青春期之前提早控制，这些儿童期的问题并不会显著提升未来的糖尿病风险，及早控制=预防疾病。
这个研究由于是在英国做的，所以80%左右的受试者都是白人，并没有纳入多少亚裔的受试者，由于基因和饮食方面的差异，英国有着近20%的儿童肥胖率（2-15岁），而我国的儿童肥胖率并没有英国的高，所以这个研究的成果是否可以直接用于中国人还有待进一步研究。
