运动和控制饮食对糖尿病患者有益。这一概念已深入人心。但是，新的科学研究结果却表明：生活方式的干预不能降低已患2型糖尿病患者的死亡风险和心血管疾病风险。
2型糖尿病目前在西方和我们国家的患病率越来越高。2007年，美国因糖尿病死亡的病例数居第7位，而其中有75%的糖尿病患者死于心血管疾病。此外，糖尿病也是导致肾衰竭、截肢、失明的首要病因。对于2型糖尿病，已知的风险因素包括肥胖以及缺乏运动，因此目前针对2型糖尿病的预防和控制，建议对患者进行生活方式的管理。
既往许多研究都表明，运动和饮食干预有益于糖尿病预防。然而，至今却仍未有系统性的综述来总结生活方式的干预对代谢风险因素和血糖异常的效果。因此，为了解生活方式干预对糖尿病高风险人群延缓疾病进展及改善临床不良预后如心血管疾病或死亡的效果，加拿大阿尔伯塔大学循证实践中心的Schellenberg等进行了一项系统回顾。
该研究纳入并分析了5个电子数据库中1980年至2013年的相关文献，筛选出了关于生活方式干预（至少维持三个月，包括运动、饮食）的随机对照试验。最终挑选出了9项关于有糖尿病患病风险病人的随机对照试验和11项糖尿病患者的试验。
分析显示，7项试验显示经过10年的生活方式干预降低了患糖尿病的风险，而对于已患糖尿病的病人，2项随机对照试验显示生活方式的干预并不能降低糖尿病患者的死亡率。而对于糖尿病患者的心血管疾病由于结果差异过大而无法得出结论，不过有1项试验经过13年的随访发现可以改善微血管方面的预后。
总之，该研究表明，综合性的生活方式干预能有效地降低高风险人群发生2型糖尿病的比例；而对已患有2型糖尿病的患者，生活方式干预并不能降低死亡率及心血管疾病的发生。
也就是说，生活方式干预能够降低发病风险，而对于已发病的患者并不能降低其死亡风险和心血管疾病风险。那么，生活方式的改变或许重在“预防”而非“治疗”糖尿病。
