发表在《心理科学》期刊的一项研究宣称，如果周围环境合适的话，神经质这一性格特质可能有助于延长寿命。这是反直觉的言论，研究的首席作者，认知流行病学教授凯瑟琳·盖尔并不完全相信这一结论。
东京都立老年医学研究所针对70名100岁至106岁东京居民的研究发现，最具神经质的老人心理健康问题和抑郁症危险更大，但适度“神经过敏”，即有点小担心的人更加长寿。有些小忧愁的人比伴侣早亡危险低50%。
盖尔和其合著者从英国生物数据库入手，收集健康数据，除了分析目标人群的神经质情况还分析了其自述健康状况、健康行为、身体素质、认知功能、确诊疾病及社会经济地位。
神经质和开放、尽责、亲和、外向四词合为五大特性。可以通过人们对“我很容易被激怒”“我对很多事都很担心”“我很容易就会紧张”这类句子的反应判断这人是否神经质，但最近神经质这一心理障碍获得了新研究，神经质的人会得到一些潜在好处，创造性增强，认识过程变快，动力也会有所增加。主要是因为神经质的人更容易察觉到消极结果。
一开始盖尔认为神经过敏者寿命更长可能是因为他们能更好地照顾自己从而延长寿命，但是数据显示神经过敏者生活习惯更差，然后盖尔又猜想可能只是时间问题，在研究中人们已经患病，但这也解释不通。
最终盖尔得出结论，神经过敏者寿命更长可能是因为他们去看医生的次数更多，他们对自身的健康状况更加警觉，当他们察觉到一些症状时就会去看医生，对疾病的诊断就会更早，尤其是癌症。
